,但太极集团从没有把曲美真正当做处方药来运作。其中最突出的,便是套用保健品营销的惯用手法——明星效应,高举高打。这与当时中国还没有对处方类药物的广告进行严格管控不无关系。
2001年,曲美确定了“电视广告打品牌,报纸广告打功效”的品牌传播方案,对这片尚未开化的混沌市场进行高频轰炸,并很快收获其市场地位。到2001年年底,曲美的年度收益达4亿元,占据了国内减肥市场的半壁江山。
虽然全国各地在随后几年,纷纷出台药品广告规范管理条例,禁止处方药在大众传媒发布广告,但几次禁令并没有对曲美产生太大影响。其广告投放策略也调整为电视投放以品牌广告为主,只向消费者传播“曲美”二字或“太极集团”品牌。这一定程度上容易造成“随便什么人都可以服用”的误解。
在诸多产品常常昙花一现的减肥市场,曲美却长盛不衰,牢牢占据市场老大的席位。“为了安全起见”,越来越多的时尚女性,愿意选择“经过市场验证”的曲美。这两个字,逐渐成为了中国减肥市场,最可靠的一块招牌。
六年研究终逼西布曲明退市
北京奥运会是曲美市场表现的一个拐点。为配合奥运会的召开,卫生部多次发文要求对含有兴奋剂的药品进行严格管理,其中也包括曲美。从2008年5月开始,曲美在很多城市必须凭处方才能购买。
这一新规,对此前刻意淡化自己处方药身份的曲美,可以说是沉重的打击。不过,更大的风暴,还未来临。
2002年,国际知名药品公司雅培旗下的一款含有西布曲明成分的减肥药—诺美婷的副作用开始显现。不仅消费者的投诉逐渐增多,还出现了涉嫌致死的案例。美国FDA考虑叫停该药,但雅培公司全力自证“清白”,其研究数据显示,全球约850万服用者中出现不良反应致死的报告有32例,但这个比例,尚不足肥胖人群的正常死亡率的1/200。
最终,美国FDA与雅培达成协议,开展“西布曲明心血管终点事件研究”,此项研究耗时6年,并由欧洲药品管理局任命独立专家组对实验结果进行评估。
西布曲明的药理其实是一种作用于中枢神经系统的食欲抑制剂,能抑制人的食欲,从而增强饱食感,减少食物摄入,其化学结构与安非他命(又称去甲麻黄素,一种中枢兴奋药)有点关联。资料显示,西布曲明具有兴奋、抑食等作用,它有可能引起血压升高、心率加快、厌食、失眠、肝功能异常等副作用。
在1万多人参加的这项试验当中,服用“西布曲明”3年平均减重仅为约2.7公斤,而由此引发的死亡和心血管事件上升了约16%,减肥治疗的风险大于效益,这也直接促成了欧美随后对西布曲明的退市限令。2010年1月,欧盟药监部门停止了西布曲明在欧洲的销售。
一个月后,中国食药监局也作出反应,发布通告称密切关注西布曲明的安全性问题,要求相关生产企业针对西布曲明已知和潜在的风险,立即修改完善说明书,提示安全合理用药。
据国家药品不良反应监测中心的统计数据显示,自2004年1月1日至2010年1月15日,共收到西布曲明相关不良反应报告298例,主要不良反应表现为心悸、便秘、口干等,多为说明书已载明的不良反应,目前无死亡病例。
诺美婷被叫停之后,成分同为西布曲明的曲美仍在中国销售,太极集团有关人士在接受媒体采访时表示:“集团没有撤回曲美的打算。”不仅如此,太极集团更是放出消息称,将与现在的曲美形象代言人范冰冰继续牵手。
“曲美作为中国减肥市场第一品牌,在质量上我非常放心,”范冰冰在接受深圳某媒体采访时表示,“而且曲美提倡的健康减肥理念也帮助了许多注重健康,又渴望美丽的朋友们摆脱了肥胖的苦恼,因此,我代言的不仅是曲美,更是美丽和健康。”
范冰冰没有想到的是,最终事实证明,曲美并不健康。今年10月30日,国家食品药品监督管理局对外发布了关于停止生产、销售、使用“西布曲明”制剂及原料药的通知。而早在官方叫停的前几天,太极集团已经提前召回了曲美产品。
“我们已经在前几天主动召回了‘曲美’产品。”太极集团新闻发言人张女士告诉记者,“当时我们尚未接到国家监管部门要求曲美退市的指令,但是因为美国FDA作出‘诺美婷’退市的决定,考虑到‘曲美’产品可能产生的副作用,出于对公众负责的角度,我们决定主动召回。”
这几天的时间差,让太极集团从容地从药品危机中全身而退。而也有专业人士推测,其实太极集团内部,早就对曲美的副作用和产品生命的终结有所准备。
减肥产品开始瞄准非处方药市场
曲美等减肥药物
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