儿童时代的行为问题会加重成年时期的慢性疼痛

儿童时代的行为问题会加倍成年时期慢性疼痛的风险

苏格兰流行病学家在对近20,000名1958年出生的人进行医学调查后发现，童年时代的不良行为与成年时代的长期慢性疼痛（CWP）有关。

慢性疼痛是一种常见的疾病，对生活质量造成了不良影响，常常需要由医院专家进行诊断和治疗。这项发表在在线杂志《今日风湿病学》（Rheumatology Today）上的研究文章表示，有严重行为干扰的孩子罹患慢性疼痛的风险比其他孩子要高，这些孩子年龄达到45岁时患慢性疼痛的风险比普通孩子高一倍。

研究人员发现，这种关联性是已知的慢性疼痛关联因素所不能解释的。他们认为，发生在早期生命神经系统与荷尔蒙之间的互动功能不全，可能是对成年人健康造成长期影响的原因之一。

该项研究的主要负责人、苏格兰阿伯丁大学流行病学家Dong Pang博士说：“儿时的严重不良事件，如因道路交通事故而住院，与母亲分离等都与在成年期的慢性疼痛有关。此外，我们的研究表明，儿童时代的行为失衡也是成年时期慢性疼痛的原因。”他解释说，“我们无法确定是何种生物机制导致了这种关联，但一个可能的解释是，儿童时代的行为问题和成年时期的慢性疼痛都可归因于早期出现的神经内分泌功能障碍。下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴以及主神经内分泌应激反应系统，已被证实与儿童行为有关。同样，变化的HPA轴功能已发现与慢性疼痛相关。早期的生活经历，如因过去精神创伤而引起的情绪紧张，可能对神经内分泌系统（HPA轴）产生终身的影响，从而导致儿童时代的行为问题和成年时期的慢性疼痛以及其他精神问题。对此，我们需要分子和基因水平的进一步研究来澄清这一点。”

研究人员跟踪调查了18558名研究对象，他们在1958年同一个星期出生于英格兰，苏格兰和威尔士，另外920名研究对象在同一个星期出生于海外，这些孩子在16岁之前来到英国。研究人员定期收集这些观察对象的信息，包括在7岁、11岁、16岁和成年时期的42岁和45岁。家长和老师会在不同方面独立评估儿童的行为，如烦躁不安、忧虑、孤独、结交朋友的能力、服从、盗窃、吸拇指和咬钉子、说谎、欺凌、逃学等，此后研究对象在42岁时完成一份关于成年人心理困扰的调查问卷，并在45岁时完成另一份关于疼痛的问卷。

研究发现，对于慢性疼痛出现的几率，女性比男性更大（12.9％与11.7％）。报告指出，在不同年龄（7岁、11岁和16岁）出现严重持续行为问题的儿童与没有行为问题的儿童相比，成年时期罹患慢性疼痛的几率会加倍。如果一个孩子在11岁和16岁时出现严重的行为问题，他们在之后的生活中会患慢性疼痛的几率将提高一倍。然而，家长的报告只显示出较弱的关联度，究其原因，研究人员认为，这是因为老师往往为家长提供客观的评价，因为他们有更多的孩子可以进行比较。

研究人员指出，慢性疼痛不仅与儿童时代的不良行为有关。其他成人问题，诸如抑郁、焦虑、自杀、药物滥用和精神疾病的治疗也与儿童时期的行为问题有所关联。他们认为，所有这些问题可能是神经内分泌失调所引起的一系列相关事件的结果。如果进一步研究证明了这个事实，那么人们就有可能在生命早期进行干预，以防止这些问题以后出现。

该研究小组负责人， Gary Macfarlane教授说：“这项研究帮助我们理解儿时的一些因素，这些因素可能导致人处于一个健康欠佳的状态，包括慢性疼痛。下丘脑-垂体-肾上腺轴的破坏是这些影响的一个生物学上的解释，这可能有助于诊断出患慢性疼痛风险较高的人。干预将集中于生活方式，并包括鉴定和行为与情感因素的治疗，但是也将解决生活方式因素比如增加体力活动。”