矽肺患者肺体积增大、晚期缩小,外观灰色、重量增加、含气量减少、入水下沉。表面散在结节颗粒状,晚期结节融合成团块状,坚硬,灰黑色。
尘细胞(吞噬石英粉尘的巨噬细胞)大部分随粘液排出,部分进入肺泡间隔,或被巨噬细胞吞噬进入淋巴系统。由于淋巴被尘细胞、粉尘堵塞,引起淋巴管内皮细胞的增殖、脱落、形成慢性淋巴管炎,淋巴回流受阻,尘粒和尘细胞向着肺门方向堆积、扩展到全肺和胸膜,引起胸膜病变。