以其本体或前体形式存在于天然食物中;
多数不能在体内合成和大量储存,需由食物提供;
不参与组织构成,不提供能量;
需要量少;
常以辅酶或辅基的形式参与酶的功能;
一些维生素具有几种结构相近、生物活性相同的化合物。