比较了一组中风病人和一组健康人,发现两组人群的肠道菌群存在重大的差异。特别是,研究证实合成类胡萝卜素所需的基因在健康人的肠道菌群中被更加频繁地发现。相对于中风存活者而言,这组健康人的血液也存在着显著性更高水平的某种类胡萝卜素。 类胡萝卜素是一类抗氧化剂,而且多年来人们一直声称它们可以对抗心绞痛和中风。因此,来自这组健康人的肠道细菌存在水平增加的合成类胡萝卜素的细菌可能提供线索来解释肠道宏基因组如何影响疾病状态。通过研究病人的肠道菌群,人们应当能够对心血管疾病进行风险预测。
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母体细菌增强免疫
如今瘦已成为所有女性的追求,根据科学研究证实,胖瘦和细菌同样有关,胖子与那些并不肥胖的人群携带的细菌是不同的。“胖子肠道里发现的微生物能更有效地摄取食物中的卡路里,”伦敦帝国学院的教授杰里米·尼科尔森教授说,“它们多吸收10%至15%的卡路里,但目前还不清楚是不是细菌变化造成超重,或是细菌本身导致肥胖。”
然而,通过对小鼠的研究发现,那些被注射肥胖老鼠的肠道细菌的实验鼠比那些被注射瘦老鼠的肠道细菌的实验鼠增加了更多的重量。尼科尔森教授说:“有趣的是,有些人经过减肥(肥胖)手术后其肠道细菌同样经历了变化。”
另外,宝宝的免疫系统同样和细菌息息相关。根据一项发表在公共科学图书馆期刊的研究,在怀孕头三个月,母亲的细菌发生改变并将有益细菌传递给婴儿。例如约翰逊氏乳杆菌——通常在胃肠道上部,它能帮助消化,在阴道里广为分布,而其他地方则数量很少。
在分娩过程中,宝宝带走母体中的细菌,这就是为什么自然出生的婴儿常常发现有肠道混合细菌而经历剖腹产手术的婴儿通常发现有母亲皮肤上的混合细菌。
肠道细菌被认为对新生儿的免疫系统的帮助至关重要。最近两年来美国对在底特律亨利福特医院出生的12578名婴儿进行研究,最后发现那些剖腹产的婴儿比自然分娩的可能出现的过敏症多5倍。
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