常规的洗肠有三种,一是用生理盐水灌肠,此方法用于某些病人在进行腹部手术或照腹腔镜前的辅助措施,将病人体内的粪便彻底排出体外,以便进行手术;
二是用肥皂水灌肠,这种方法一般用于老年人便秘等疾病的治疗;

三是用药水灌肠,针对肠道有疾病的患者,一些需要在结肠吸收的药物要是通过口服等到达结肠的时候基本就没有药效了,为了保证药物到达患处的浓度,一般会在水中加入药物然后给患者灌肠,让药物在肠子内停留一段时间后,待结肠充分吸收药物后,药水才连同肠道废物一起排出体外,这种方法叫“保留灌肠”。
这里所说的洗肠是狭义的,是作为一种治疗手段而存在的。但是,如果同一性质的“洗肠法”搬到休闲场馆,用作保健美容,甚至由非专业医生操作,似乎就不太合适。